Archivo · hecho del 3 de junio de 2026 · incorporado el 6 de octubre de 2026
Operativo judicial detiene a alcalde de Esmeraldas por presunto lavado de USD 15 millones
La Policía Nacional y la Fiscalía intervinieron un hotel en Las Palmas; la investigación de 12 meses reveló transferencias incompatibles con ingresos declarados al SRI.
Al amanecer del miércoles 3 de junio de 2026, la Policía Nacional ejecutó una intervención en un hotel ubicado en el sector de Las Palmas, Esmeraldas, donde fue detenido Vicko Villacís, alcalde de ese cantón. La autoridad se encontraba en las instalaciones organizando un campeonato de fútbol playa cuando fue trasladada al Comando de Policía local. La Fiscalía General de la Nación informó que la detención responde a investigaciones por presunto lavado de activos.
El ministro del Interior, John Reimberg, detalló en su cuenta X que la operación, enmarcada en la Operación Blindado, involucró a 200 efectivos policiales y 14 fiscales. Las investigaciones previas comenzaron el 26 de noviembre de 2025 tras un Reporte de Operaciones inusuales e Injustificadas (ROII) emitido por la Unidad de Análisis Financiero y Económico (UAFE). Reimberg señaló que se identificó una estructura criminal que habría lavado aproximadamente USD 15 millones, ocultando fondos mediante empresas vinculadas, transferencias a terceros y operaciones financieras complejas.
Según el análisis financiero presentado por la autoridad nacional, la UAFE detectó movimientos incompatibles con las realidades económicas de los involucrados. Se identificaron transferencias por USD 7 millones hacia distintos beneficiarios y flujos por USD 7,5 millones frente a ingresos reportados al Servicio de Rentas Internas (SRI) por apenas USD 252 mil. La investigación también reveló que una empresa en la que Villacís posee el 98% de las acciones tenía como principal beneficiario a Jackson Arias con un monto de USD 900 mil; este ciudadano falleció bajo modalidad de sicariato en Pedernales, Manabí.
Además de la intervención en Esmeraldas, el Ministerio del Interior confirmó allanamientos en las provincias de Santa Elena, Sucumbíos y Pichincha, incluyendo el Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre de Tababela. En total, se realizaron 18 registros donde se incautaron dinero en efectivo, vehículos, armas de fuego y documentos. Entre los detenidos figuran siete personas más, entre ellas un juez del cantón Nueva Loja y funcionarios judiciales de Atacames. Villacís arribó al aeropuerto de Quito a las 08:22 horas, momento en el que declaró que se trataba de una injusticia.
